কাজী নজরুল ইসলাম (২৫ মে ১৮৯৯ – ২৯ আগস্ট ১৯৭৬; ১১ জ্যৈষ্ঠ ১৩০৬ – ১২ ভাদ্র ১৩৮৩ বঙ্গাব্দ) বাঙালি কবি এবং পরবর্তী কালে বাংলাদেশের জাতীয় কবি। তিনি বাংলা সাহিত্যের এক বিস্ময়কর নাম। তিনি ছিলেন একাধারে কবি, সঙ্গীতজ্ঞ, ঔপন্যাসিক, নাট্যকার, প্রাবন্ধিক এবং সাংবাদিক। ১৮৯৯ সালের ২৪ মে পশ্চিমবঙ্গের চুরুলিয়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তাঁর জীবনের প্রারম্ভিক সময় কষ্টে কেটেছে, তবে সে সময়ই তিনি সংগীত ও সাহিত্যচর্চা শুরু করেন। জীবনের নানা ঘাত-প্রতিঘাত তাঁকে গড়ে তুলেছিল একজন সাহসী, প্রতিবাদী এবং মানবতাবাদী লেখক হিসেবে। নজরুলের সাহিত্যজীবন শুরু হয় কবিতা, গান এবং গল্পের মাধ্যমে। ১৯২২ সালে প্রকাশিত তাঁর কবিতা ‘বিদ্রোহী’ তাকে রাতারাতি খ্যাতি এনে দেয়। এই কবিতায় তিনি অন্যায়, শোষণ এবং পরাধীনতার বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছেন। তাঁর লেখায় যেমন দ্রোহের আগুন জ্বলে, তেমনি প্রেম, প্রকৃতি এবং মানবতার প্রতি গভীর আকর্ষণও বিদ্যমান। তিনি বিশ্বাস করতেন, মানুষে মানুষে কোনো ভেদাভেদ থাকা উচিত নয়। নজরুল ইসলামের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো তাঁর সঙ্গীত। তিনি প্রায় চার হাজার গান রচনা ও সুরারোপ করেন, যেগুলো ‘নজরুলগীতি’ নামে পরিচিত। এসব গানে প্রেম, দেশপ্রেম, আধ্যাত্মিকতা এবং সামাজিক প্রতিবাদ মিলেমিশে এক নতুন সুর সৃষ্টি করেছে। তাঁর গান আজও বাঙালির জীবনে শক্তি ও প্রেরণার উৎস হিসেবে বিবেচিত হয়। বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পর ১৯৭২ সালে নজরুলকে ঢাকা নিয়ে আসা হয় এবং তাঁকে জাতীয় কবির মর্যাদা দেওয়া হয়। তিনি জীবনের শেষ পর্যায়ে বাকরুদ্ধ অবস্থায় ছিলেন, কিন্তু তাঁর সৃষ্টি আজও কথা বলে—বিদ্রোহ, প্রেম আর সাম্যের পক্ষে। কাজী নজরুল ইসলাম ছিলেন কেবল একজন কবি নন, বরং একটি যুগের প্রেরণা, একটি জাতির হৃদয়ের ধ্বনি।