পূর্বঘাট পর্বতমালায় নিয়মগিরি নামে এক আশ্চর্য পাহাড়, সেখানে বাস করে এক বর্ণময় ‘আদিম’ উপজাতি । এই পাহাড় তাদের দেবতা, অন্নদাতাও । একদিন এল এক বহুজাতিক খনি কোম্পানি, বক্সাইটের খাদান খোঁড়ার তােড়জোড় শুরু করল পাহাড়ের মাথায় । উপজাতি মানুষেরা বাধা দিল , শুরু হল লড়াই- টিকে থাকার, নিয়মগিরির অতুলন জীব-বৈচিত্র্য টিকিয়ে রাখার । এই অদ্ভুত অসম লড়াইয়ের কথা ছড়িয়ে পড়ল বিশ্বে, গড়ে উঠল জনমত, এবং খননকাজে নিষেধাজ্ঞা জারি করল কেন্দ্রীয় বন ও পরিবেশ মন্ত্রক । এ যেন এক রূপকথা, সত্যি রূপকথা, যার শেষ লাইন লেখা হয়নি এখনও । এই রূপকথার টানে ওড়িশায় গিয়ে লেখক আবিষ্কার করলেন- নিয়মগিরির ঘটনা আসলে একটি বড়াে কাহিনির অংশ , যা শুরু হয়েছিল সিকি শতক আগে, পরিকথা লােকবিশ্বাস আর অপার ভেষজ-বৈচিত্র্য জমিয়ে তৈরি একটি পাহাড়ে । নাম তার গন্ধমার্দন । এ হল প্রকৃতির মাঝে মানুষের বেঁচে থাকার কাহিনি, লড়াইয়ের কাহিনি, উন্নয়নের রথের নীচে অসংখ্য জীবনধারা গুড়িয়ে যাবার কাহিনি । হীরাকুদ থেকে শুরু হয়ে কলিঙ্গনগর কাশীপুর ঢিঙ্কিয়া হয়ে রথের পথ থমকে দাঁড়িয়েছে একটি খাদের মুখে : কাকে বলব সভ্যতা ? সেই পথের পাঁচালি এই বই ।